На дворе верный страж дома - большая дворная собака встретила его с униженными ласками; но он взбежал на крыльцо, не заметив даже доброго Бостона...
Но вот, в начале шестидесятых, моровое поветрие пебрины напрочьзагубило рассадники шелкопряда в Европе, пахнув к тому же за море, в Африку,а по слухам, и в Индию...
"Ну, - думает, - если направо пойдет - пропал, а налево - мой!" Налево река луку сделала, и некуда зверю было оттуда уйти: сзади охотник, спереди река широкая, ни человеку, ни зверю не переплыть...
Жил-был «просвещённый, умеренно либеральный» пискарь. Умные родители, умирая, завещали ему жить, глядя в оба. Пискарь понял, что ему отовсюду грозит беда: от больших рыб, от соседей-пискарей, от человека (его собственный отец однажды едва не был сварен в ухе). Пискарь построил себе нору, куда никто, кроме него, не помещался, ночью выплывал за едой, а днём «дрожал» в норе, недосыпал, недоедал, но изо всех сил берёг свою жизнь. Пискарю снится сон о выигрышном билете в 200 тысяч. Его подстерегают раки, щуки, но он избегает смерти.
У пискаря нет семьи: «самому бы прожить». «И прожил премудрый пискарь таким родом с лишком сто лет. Все дрожал, все дрожал. Ни друзей у него, ни родных; ни он к кому, ни к нему кто. В карты не играет, вина не пьет, табаку не курит, за красными девушками не гоняется — только дрожит да одну думу думает: «Слава богу! кажется, жив!» Даже щуки хвалят пискаря за спокойное поведение, надеясь, что он расслабится и они его съедят. Пискарь не поддается ни на какие провокации.
Пискарь прожил сто лет. Размышляя над щучьими словами, он понимает, что, если бы все жили как он, пискари бы перевелись (нельзя жить в норе, а не в родной стихии; нужно нормально есть, иметь семью, общаться с соседями). Жизнь же, которую ведет он, способствует вырождению. Он относится к «бесполезным пискарям». «Никому от них ни тепло, ни холодно, никому ни чести, ни бесчестия, ни славы, ни бесславия… живут, даром место занимают да корм едят». Пискарь решает раз в жизни вылезти из норы и нормально проплыть по реке, но пугается. Даже умирая, пискарь дрожит. Никому до него нет дела, никто не спрашивает его совета, как прожить сто лет, никто не называет его премудрым, а скорее «остолопом» и «постылым». В конце концов пискарь исчезает неизвестно куда: ведь он не нужен даже щукам, хворый, умирающий, да еще и премудрый.
....." "Ты почто, злая кручинушка..." "Рассевается, расступается..." "Что ни день, как поломя со влагой..." "Звонче жаворонка пенье..." "Осень. Обсыпается весь наш бедный сад..." "Источник за вишневым садом..." "О друг, ты жизнь влачишь, без пользы увядая..." "В совести искал я долго обвиненья..." "Минула страсть, и пыл ее тревожный..." "Когда природа вся трепещет и сияет..." "Ты знаешь, я люблю там, за лазурным сводом..." "Замолкнул гром, шуметь гроза устала..." "Змея, что по скалам влечешь свои извивы..." "Ты жертва жизненных тревог..." "Бывают дни, когда злой дух меня тревожит..." "С тех пор как я один, с тех пор как ты далеко..." "Слеза дрожит в твоем ревнивом взоре..." "Я вас узнал, святые убежденья..." "О, не спеши туда, где жизнь светлей и чище..." Мадонна Рафаэля "Дробится, и плещет, и брызжет волна..." "Не пенится море, не плещет волна..." "Не брани меня, мой друг..." "Я задремал, главу понуря..." "Горними тихо летела душа небесами..." "Ты клонишь лик, о нем упоминая..." "Вырастает дума, словно дерево..." "Тебя так любят все! Один твой тихий вид..." "Хорошо, братцы, тому на свете жить..." "Кабы знала я, кабы ведала..." "К твоим, царица, я ногам..." "Нет, уж не ведать мне, братцы, ни сна, ни покою!.." "Сижу да гляжу я все, братцы, вон в эту сторонку..." "Есть много звуков в сердца глубине..." "К страданиям чужим ты горести полна..." "О, если б ты могла хоть на единый миг..." "Нас не преследовала злоба..." "Исполать тебе, жизнь - баба старая..." И.С.Аксакову "Пусть тот, чья честь не без укора..." "На нивы желтые нисходит тишина..." "Вздымаются волны как горы..." Против течения "Одарив весьма обильно..." [И.А.Гончарову] ("Не прислушивайся к шуму...") "Темнота и туман застилают мне путь..." "В монастыре пустынном близ Кордовы..." "Вновь растворилась дверь на влажное крыльцо...
